Дефектоскопия рельсов — метод неразрушающего контроля, выявляющий внутренние дефекты рельсов и их структурную неоднородность (трещины, неметаллической включения и пр.). После выявления дефекта и оценки его опасности принимается решение в отношении годности дефектного рельса. Дефекты рельсов определяются в основные с помощью магнитных и ультразвуковых искателей — дефектоскопов.

Магнитно-рельсовым дефектоскопом МРД-66 выявляют следующие поперечные дефекты в головке рельса: изломы без видимых изъянов, трещины от буксования, усталостные трещины в виде светлого и тёмного пятен, находящихся под поверхностью катания головки рельса на глубину 4 мм и менее. Трещины и изломы образуются вследствие внутреннего надрывов из-за флокенов, газовых пузырей и др. пороков (рис. 1, а), в результате недостаточной контактно-усталостной прочности металла (рис. 1, б), образования закалочных трещин (рис. 1. в).

Рис. 1. Дефекты в рельсах, обнаруживаемые магнитными дефектоскопами: а — внутренний надрыв; б — внутренняя трещина; в — закалочная трещина в головке рельса.

Ультразвуковые дефектоскопы (рис. 2) позволяют обнаруживать расслоение металла вследствие нарушения технологии изготовления рельсов (рис. 2, а), продольные трещины под головкой рельса из-за недоброкачественной прокатки (рис. 2, б), трещины в зоне расположения первого болтового отверстия под рельсовые скрепления (рис. 2, в).

Рис. 2. Дефекты в рельсах, обнаруживаемые ультразвуковыми дефектоскопами: а — расслоение металла: б — продольная трещина под головкой.