Защитное заземление — преднамеренное электрическое соединение с землёй металлической нетоковедущих частей электрическое аппаратов, машин, приборов, ж.-б. и металлической опор, высоковольтных кабелей и др.; широко применяется на железнодорожном транспорте в сетях и электроустановках переменного и постоянного тока напряжением до 1000 В и выше для защиты от опасного действия электрическое тока, а в ряде случаев для использования земли в качестве проводника тока. Защитное заземление осуществляют с помощью заземлителя, обеспечивающего непосредственный контакт с землёй, и заземляющего проводника. При использовании защитного заземления снижаются до безопасных значений напряжение прикосновения и шаговое напряжение. Это достигается уменьшением сопротивления заземлителей и выравниванием потенциалов основания, на котором стоит человек, и заземлённого оборудования.