По своему назначению изоляторы можно разделить на три группы: натяжные, подвесные и изоляторы для спецчастей. Натяжные изоляторы включают в гибкие поперечины, тросовые и проволочные элементы сети, где от изолятора требуется высокая механическая прочность на растяжение. Подвесные изоляторы служат для подвески проводов или тросов и фиксации их положения. Изоляторы для специальных частей введены в конструкцию и по своей форме приспособлены для каждой спецчасти. Некоторые натяжные и подвесные изоляторы могут быть использованы в качестве натяжных и подвесных одновременно.

Для контактной сети городского электрического транспорта применяют следующие изоляторы.

Натяжной пряжечный изолятор изготовляют на нагрузку 12000 Н из прессматериала АГ-4с методом горячего прессования. Изолятор армирован двумя стальными обоймами для соединения с тросовыми, проволочными элементами и деталями подвески (рис. 1, а).

Изолятор такелажный фарфоровый (орешковый) ИТФ-3 применяют в элементах поперечин, выполненных из проволоки, и в подвесных струнах (рис. 1,6). Минимальное разрушающее усилие на сжатие 30000 Н. В сухом состоянии изолятор выдерживает напряжение 15 кВ, а под дождем — 6 кВ. Наименьший диаметр троса для армировки изолятора составляет 8,7 мм.

Рис. 1. Профили контактных проводов: а — ПКСА; б — сталемедный

Изолятор из древеснослоистого пластика ДСП-Б-а изготовляют на допустимые нагрузки 12000 (рис. 2,в) и 17000 Н- Из-за гигроскопичности древеснослоистого пластика электроизоляционные свойства его зависят от влажности. Для сохранения изоляционных свойств изолятор при заводском изготовлении после просушки дважды покрывают глифталевым лаком печной сушки.

Характеристики и габариты тарельчатых и стержневых изоляторов

Тип изолятора	Размеры, мм							Длина пути утечки, мм, не менее	Разрядное напряжение при 50 Гц, кВ		Импульсное 50 %-ное разрядное напряжение, кВ, не менее	Механическая разрушающая нагрузка, кН, не менее	Масса, кг
	D	н	d	di		*2	d3
									в сухом состоянии	под дождем
ФТФ-3,3/3	270	210	16	V	труб.	24	52	324	70	35	125	30	6,4
ПТФ-3,3/5	210	183	16		20	24	52	324	75	40	125	50	6,16
ПФ6-А	270	167	16		20	—	—	285	75	40	125	60	6,5
ПФ6-Б	270	140	16		20	—	—	280	75	40	125	60	6
ПФ6-В	270	140	16		20	—	—	324	75	40	125	60	5,3
ПФ16-А	280	173	20		24	—	—	385	85	45	130	160	9
ФСФ-27,5/3,5	130	540	65	Г	труб.	24	—	600	135	100	200	35	9,5
ССФ-27,5/5	160	543	75		—	24	—	750	140	100	–	50	11,8
ИКСУ-27,5	180	610	85		–	–	–	620	140	110	240	60	14,9

В эксплуатации не реже чем 1 раз в два года изолятор после очистки покрывают дугостойкой глифталевой эмалью воздушной сушки.

Изолятор пластмассовый ИКП (рис. 2,г) изготовляют из прессматериала АГ-Чс методом  горячего прессования. Изолятор предназначен для изоляции крепления продольного несущего троса к поддерживающим устройствам, контактного провода к продольному несущему тросу и для других целей. При испытаниях после суточного пребывания в воде он должен выдерживать без пробоя и перекрытия напряжение 3000 В переменного тока частотой 50 Гц. Минимальное разрушающее усилие на растяжение 7000 Н.

Рис. 2. Изоляторы: а — пряжечный, б — орешковый, в — из древесно-слоистого пластика, г — пластмассовый типа ИКП, 1 — изолятор, 2 — валик, 3 — хомут, 4 — ушки

Изоляторы, используемые в устройствах контактной сети магистральных железных дорог, подразделяют на тарельчатые (рис. 3) и стержневые (рис. 4, табл. ).

В районах с повышенным загрязнением окружающей среды применяют специальные изоляторы.

Рис. 3. Тарельчатые фарфоровые изоляторы — фиксаторный ФТФ-3,3/8 (а) и подвесной ПФ6-В (б)

Для секционных и подстанционных разъединителей, питающих вводов 6—10 кВ и других элементов и узлов контактной сети и тяговых подстанций применяют опорные изоляторы, стержневые и штыревые.

Рис. 4. Стержневые фарфоровые изоляторы: а — секционный ССФ-27,5/5; б — фиксаторный ФСФ-27,5/3,5