Первыми в числе механизмов и приборов идут механические гаечные ключи. Они применяются для завертывания и отвертывания гаек на болтах во время смены рельсов при смене стыковых накладок, установки стыковых прокладок, при периодической затяжке болтов, завинчивании шурупов. Стоимость работы, выполняемой с помощью механического гаечного ключа, в 4 раза меньше, чем при ручном способе.
Имеются два основных типа механических гаечных ключей — с двигателем внутреннего сгорания и работающий от компрессора сжатым воздухом. Одна из моделей ключа с бензиновым двигателем смонтирована на тележке, которая имеет два двухребордных ролика на одном рельсе и уравновешивающее устройство в виде штанги с роликом на другом рельсе. Энергия передается от двигателя при помощи цепи или вала и шестерен. Имеются два гаечных патрона на нижнем конце рукоятки ключа, по одному с каждой стороны; рукоятка может перемещаться к любой стороне рельса. Гаечный ключ имеет две скорости вращения патрона: высокую скорость для первоначального завинчивания гаек и низкую скорость для окончательного закрепления или ослабления чрезмерно затянутых гаек. Ключ снабжен приспособлением, не допускающим перегрузки на болт, которое устроено так, что подача энергии к ключу прекращается, когда требуемое натяжение достигнуто; этим обеспечивается однообразное натяжение болтов. С механизмами может работать 1 чел.
Другие машины с бензиновыми двигателями спроектированы главным образом для подкрепления болтов, когда необходимы только один или два оборота гайки, чтобы получить в болте нужное натяжение. Такой механизм работает при небольшой скорости по сравнению с описанным выше механизмом, так как высокая скорость не требуется для работ по затяжке болтов. Механизм размещается на одном рельсе и снабжен уравновешивающим устройством на противоположном рельсе. Этот механический ключ имеет два зажимных патрона — по одному с каждой стороны рельса; патроны приводятся в действие при помощи цепной передачи от бензинового двигателя и перемещаются в горизонтальном направлении для возможности завинчивать гайки с любой стороны стыковых накладок.
С пневматическим ключом обычно работает 1 чел. Ключ приводится в действие сжатым воздухом от портативного воздушного компрессора, смонтированного на колесах с ребордами для перемещения по рельсу или на гусеничном ходу для движения по земле.
