В России нашли применение две системы тока в тяговой сети: система постоянного тока и система однофазного тока промышленной частоты.

При системе постоянного тока на тяговой подстанции переменный трехфазный ток промышленной частоты с помощью статических выпрямителей преобразуется в постоянный.

При системе однофазного переменного тока на тяговой подстанции напряжение переменного трехфазного тока промышленной частоты понижается до уровня напряжения тяговой сети, при этом к тяговой сети подводится однофазное напряжение. Отдельные участки тяговой сети могут подключаться к разным фазам тягового трансформатора для выравнивания нагрузки внешней сети.

Данные о роде тока и уровнях напряжения для различных видов электрического транспорта приведены в табл.

В этой таблице под номинальным напряжением тяговой подстанции понимается напряжение на шинах тяговой подстанции при ее номинальной нагрузке. Напряжение на шинах тяговой подстанции при отсутствии нагрузки в тяговой сети примерно на 4 — 6% выше номинального значения.

Ток и напряжение электрического транспорта

Транспорт	Ток	Напряжения, В
		на шинах тяговой подстанции	на токоприемнике электроподвижного состава
		ном	ном	макс	мин
Городской транспорт:
трамвай, троллейбус	Постоянный	600	550	700; 720 (при рекуперации)	400
метрополитен	Постоянный	825	750	900; 975 (при рекуперации)	600
Магистральные и пригородные железные дороги	Постоянный	3300	3000	3850; 4000 (при рекуперации)	2400
	Однофазный 50 Гц	27 500	25000	29000	–
Промышленный транспорт:
подземный	Постоянный	275	250	325	–
наземный	Постоянный	3300	3000	3850	–
	Постоянный	1650	1500	1925	–
	Постоянный	600	550	700
	Однофазный 50 Гц	11000	10000	–	–
		(6600)	(6000)

Под номинальным напряжением на токоприемнике э. п. с. понимается среднее значение за время прохождения участка.

Максимальное значение напряжения на токоприемнике э. п. с. определяется конструкцией э. п. с. Выше этого значения напряжение в тяговой сети не должно подниматься. При наличии рекуперации это значение несколько увеличивается. Под рекуперацией понимается режим, при котором э. п. с. отдает энергию в тяговую сеть.

Минимальное значение напряжения также определяется конструктивным исполнением э. п. с. При таком напряжении э. п. с. еще продолжает нормальную работу. Снижение напряжения в тяговой сети ниже указанного уровня недопустимо. Как следует из данных табл., отклонения напряжения в тяговой сети лежат в пределах +25—30%, что значительно выше допустимых отклонений напряжений для общепромышленных сетей. Это является одной из важных особенностей системы электроснабжения электрического транспорта.