В настоящее время электрическая тяга применяется на всех без исключения видах транспорта: магистральном, городском, промышленном, водном, сельскохозяйственном и даже воздушном. Такое широкое распространение электрической тяги вызвано высокой эксплуатационной надежностью электрического тягового двигателя, легкостью автоматизации управления, практически отсутствием вредного влияния на окружающую среду.

Электрический транспорт в нашей стране находит широкое распространение, в связи с чем из года в год растет доля потребляемой им электроэнергии.

Под термином электрический транспорт понимается комплекс, включающий в себя электроподвижной состав (э. п. с.) и систему электроснабжения его.

Система электроснабжения включает в себя:

• линии высокого напряжения, питающие тяговые подстанции от внешних источников питания;
• тяговые подстанции, на которых производится преобразование подводимой электроэнергии по роду тока и по уровню напряжения;
• питающие и отсасывающие линии, связывающие контактную и рельсовую сеть с тяговой подстанцией;
• контактную сеть, с помощью которой электроэнергия подводится к э. п. е.;
• вспомогательные электротехнические устройства (питающие линии СЦБ, устройства защиты подземных сооружений от блуждающих токов и др.).