Охлаждающие жидкости дизеля тепловоза — обычно вода со специальными присадками, циркулирующая в системе охлаждения. Охлаждая детали дизеля, вода с присадками одновременно за счёт химически активных веществ (ингибиторов) защищает омываемые поверхности от коррозии и кавитационных разрушений, препятствует отложению солей.

Эффективность защиты зависит от состава ингибиторов и соответствия их имеющимся в системе охлаждения металлам, тепловой и механическая напряжённости деталей в работе. Присадки бывают водорастворимыми и на масляной основе (образуют с водой эмульсии). Содержание присадок в О. ж. составляет 1—2% массы жидкости. В качестве ингибиторов применяются нитриты, хроматы, фосфаты, силикаты, бораты и др. Недостатком воды как охлаждающей жидкости является высокая температура её замерзания и увеличение при этом объёма, что может привести к разрушению деталей. В связи с этим в системах охлаждения некоторых небольших дизелей применяют низкозамерзающие охлаждающие жидкости из смеси этиленгликоля с водой.